Metes una muestra en un Sampler dentro de un Poly Grid, le das a play y no suena.
O suena, pero hace clic cada vez que vuelve al principio del loop. Subes el fundido. Sigue. Mueves el final de la muestra. Sigue.
Esto me pasó en un directo, con muestras grabadas de mi Nord Modular G1. Lo que sigue es lo que fui encontrando: lo que falló, lo que lo arregló, y un par de circuitos que salieron de ahí y que uso ya en otros patches.
Antes de nada: por qué no suena
La primera vez que arrastré la muestra al Sampler del Poly Grid no sonaba nada.
La razón era tonta: la pista donde estaba la muestra estaba muteada. Con esa pista en mute, el Sampler no hace nada. Ya me había pasado otra vez y volví a caer.
La segunda cosa: algunas muestras largas no las pillaba. Grabé trozos de varios minutos del G1 y el Sampler se liaba con ellos. Con trozos más cortos, sin problema.
Dos comprobaciones de diez segundos que ahorran un buen rato.
El clic del loop, y lo que de verdad lo quitó
Con la muestra sonando, disparada por un Trigger, le puse un loop en ping-pong. Y apareció el clic.
Esto es lo que probé, en orden:
- Subir el fundido cruzado del loop al 100 %.
- Un fade de 1 milisegundo.
- Ajustar el inicio y el final de la muestra.
- El fade propio del Sampler, a cero y otra vez arriba.
Ninguno lo quitó. Ajustar el final de la muestra, de hecho, no evita los clics.
En el chat me propusieron hacer el fade en el arreglo y consolidar. Es buena idea si la muestra vive en una pista de audio, pero dentro de The Grid no me quería complicar tanto.
Lo que lo arregló fue una envolvente AD. De lo primero que pones en cualquier patch, y lo último en lo que pensé. El clic está en el arranque y en el corte del sonido, y eso es exactamente lo que controla una envolvente de volumen.
Si tienes un clic en un Sampler dentro de The Grid, prueba la AD antes que cualquier fade.
Un ritmo a tempo con Clock Divide y la fase de una LFO
Para el primer ritmo usé un Triggers lento y un Clock Divide detrás. Luego otro Clock Divide: uno a 4 y otro a 8.
Para el bombo, en vez de un oscilador, otro Sampler con un drum loop (Breakdance Drums 120bpm, de la librería de Bitwig). Y cada voz a su propio Audio Out: es más rápido que montar un mixer.
El problema de un loop troceado es que se desincroniza. La solución que me gustó:
- Una LFO triangular, cortita, a 1 barra.
- Esa LFO moviendo el inicio de la muestra.
- La fase de la LFO sincronizada con las barras.
Resultado: la muestra arranca siempre en el mismo sitio del compás. Hice lo mismo con el otro Sampler y los dos quedaron sincronizados. A ese, además, le bajé −12 semitonos.
Notas al azar que no se salen de la escala
Aquí está lo que más me sirvió del directo.
La pregunta de partida: ¿cómo le mando una nota a un Sampler o a un oscilador dentro de The Grid? Primero probé un Chain, y no era eso. Lo que necesitaba era un Dice.
Pero con un Dice suelto las notas se van a cualquier sitio. Tres cosas lo arreglan.
1. Acotar el rango antes de cuantizar
El Dice da valores muy abiertos. Si los mandas directos a un cuantizador, la escala no te salva: las notas caen dentro de la escala, pero en octavas imposibles.
Pon un Attenuate entre el Dice y el cuantizador. Con más rango hace menos; con poco rango salen cosas guapas. En otro bajo del mismo directo me pasó justo esto: con el Sample / Hold no salían las notas de la escala, y lo que lo arregló fue un Attenuate antes del Key Quantize.
2. Una escala
Un Key Quantize en la escala que quieras. En el directo, re menor armónica.
3. Notas fijas y notas al azar, sumadas
Una melodía toda aleatoria no se aguanta. Toda fija, aburre. Lo que quería era que solo algunas notas cambiaran.
La forma de hacerlo es un sumador:
- Un Steps con la melodía fija.
- Un Sample / Hold con notas aleatorias, atenuadas (en el patch, al 15 %).
- Un Chance que dispara el Sample / Hold, para que el azar no entre siempre.
- Las dos señales sumadas, luego Key Quantize, un Octaver a −2 y la Wavetable.
Un detalle que no esperaba: el Attenuate también suma. Lo puse en unipolar y ya se comportó como quería.
Qué es la fase en The Grid
En un momento, el Step Access no me anclaba. Me lo preguntaron en el chat y era buen momento para explicarlo.
Para que el Step Access ancle, tienes que desconectarle la fase. Si no, sigue la fase del patch, que es la fase del dispositivo: la del propio Poly Grid. Desde ahí se cambia la fase de todo a la vez.
Y la fase, que parece lo más raro de The Grid, es muy simple:
- Es una rampa.
- 0 es el principio del compás y 1 es el final.
- O sea: es el tempo.
Con eso claro, todos los módulos que empiezan por Ø dejan de ser un misterio. Son maneras de doblar esa rampa.
Doblar la fase: Mirror y Bend
- Ø Mirror hace que la fase suba y baje. El patch va hacia delante y hacia atrás.
- Ø Bend estira y encoge la rampa. Con un Attenuate delante salen rolls y juegos de tempo sin tocar el BPM. En 50 la fase va recta.
Lo más útil lo monté al final: un modulador global que, con el mismo knob, dobla la fase con el Bend y baja el volumen de la pista de ritmo. Giras el knob, el patch se estira y los ritmos se retiran. Vuelves, y regresan.
Un Ctrl+R hecho con cables
En el chat preguntaron si se pueden seleccionar módulos y darle a Ctrl+R para aleatorizar sus valores. En The Grid eso no existe.
Pero se construye en un minuto:
- Un Triggers.
- Un Dice por cada parámetro que quieres mover.
- Un modulador de cada Dice a su parámetro.
Cada disparo da valores nuevos, y solo en los parámetros que tú has elegido. Visualmente no se nota tanto como un Ctrl+R, pero los valores cambian.
Cuando algo no funcionó
| Síntoma | Causa | Qué lo arregló |
|---|---|---|
| El Sampler del Poly Grid no suena | La pista donde está la muestra está muteada | Quitar el mute |
| Algunas muestras no cargan bien | Son muy largas | Grabar trozos más cortos |
| Clic en el loop del Sampler | El arranque y el corte del sonido | Una envolvente AD (el fundido cruzado y el fade no bastaron) |
| Las notas aleatorias saltan de octava | El rango del Dice o del Sample / Hold es demasiado amplio | Attenuate antes del Key Quantize |
| El Step Access no ancla | Sigue la fase del dispositivo | Desconectarle la entrada de fase |
| Stereo Split no da nada de side | La señal que entra es mono | Nada: sin estéreo no hay side |
Dos preguntas del chat
«¿Por qué no haces el fade en el arreglo y consolidas?» Es la solución buena si la muestra está en una pista de audio. Dentro de The Grid, la envolvente es más directa y no te obliga a salir del patch.
«¿Se puede hacer un Ctrl+R en The Grid?» Tal cual, no. Con Triggers, un Dice por parámetro y moduladores, sí: está explicado arriba.
Glosario
- Poly Grid: el instrumento de Bitwig que abre un entorno modular, The Grid, dentro de una pista.
- Sampler (en The Grid): módulo que reproduce una muestra de audio dentro del patch, con loop, modo Sliced y control de inicio.
- Fundido cruzado del loop: mezcla el final y el principio del loop para suavizar el punto de unión.
- Envolvente AD: envolvente de dos etapas, ataque y caída. Controla cómo arranca y se apaga un sonido.
- Clock Divide: divide un reloj o un tren de triggers para sacar pulsos más lentos.
- Dice: genera un valor aleatorio nuevo en cada disparo.
- Chance: deja pasar un trigger con una probabilidad.
- Sample / Hold: coge el valor de una señal en el momento del disparo y lo mantiene.
- Key Quantize: ajusta el pitch a las notas de una escala.
- Attenuate: reduce la amplitud de una señal. Sirve para acotar rangos.
- Steps: secuenciador de pasos dentro de The Grid.
- Ø Bend / Ø Mirror: módulos que deforman la fase: la estiran, la encogen o la hacen ir y volver.
Para seguir
Si estás empezando con The Grid, la guía de supervivencia para The Grid es el mejor punto de partida, y en el Bitwig Lab están el resto de recursos.
Las muestras del directo salían del Nord Modular G1, controlado con Animatek NME, el editor que estoy desarrollando.
Y si prefieres aprender síntesis modular en grupo pequeño, el 27 y el 29 de octubre hago un taller online desde cero.
El directo completo está en YouTube.
Nos vemos en el siguiente video! Happy Patching!