Actualizacion UZZ 2.5 para VCV - Todo los nuevo ya en la libreria de VCV RACK

Después de unas semanas de revisión, UZZ 2.5 ya está disponible en la librería oficial de VCV Rack. Si tenías la versión anterior instalada, debería actualizarse sola; si es la primera vez que lo pruebas, puedes descargarlo directamente desde la biblioteca.

Esta es una versión a la que le tengo especial cariño. UZZ nació como un secuenciador por pasos bastante directo, pensado para ritmos y melodías sencillas, pero con esta actualización lo he llevado a un terreno mucho más generativo. Nuevos tipos de paso, direcciones no lineales, probabilidad global, salida polifónica de gates y acumuladores de pitch. La idea es que un solo UZZ te dé para liar una secuencia enorme sin tener que añadir módulos auxiliares por todos lados.

En este artículo te cuento qué he cambiado, por qué, y algunos trucos que han ido saliendo durante el directo de presentación.

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Qué cambia en UZZ 2.5

La idea principal detrás de esta versión es que cada paso pueda tener un comportamiento propio. Ya no se trata solo de encender o apagar steps: cada posición se convierte en una pequeña instrucción musical.

Estos son los nuevos tipos de paso que he añadido:

  • Ratchet: dispara varias notas dentro del mismo step, de 2 a 8 repeticiones.
  • Hold: pausa el avance de la secuencia durante varios pasos.
  • Repetición: repite el mismo step antes de avanzar al siguiente.
  • Acumulador arriba/abajo: suma o resta semitonos cada vez que el paso se reproduce.
  • Skip: el secuenciador ignora ese paso por completo.

Esto cambia bastante la lógica del módulo. Una secuencia ya no es una lista de notas: es una lista de instrucciones que pueden modificar el flujo, el ritmo o el pitch sobre la marcha.

Probabilidad global y probabilidad por paso

La probabilidad es una de las funciones nuevas de UZZ 2.5. En versiones anteriores no existía, así que en esta actualización he metido las dos modalidades a la vez: probabilidad por paso y probabilidad global.

La diferencia es importante:

  • La probabilidad por paso decide si un step concreto suena.
  • La probabilidad global afecta a toda la secuencia y baja la densidad general del patrón.

Para ambient y música generativa, la probabilidad global me parece especialmente útil. Te permite que la secuencia respire en lugar de estar sonando todo el rato, y que los pasos especiales (ratchets, acumuladores) aparezcan como eventos puntuales en vez de como un patrón mecánico.

Hay una limitación de diseño que quiero reconocer: el mismo control gestiona probabilidad y repeticiones según el lado al que lo gires. Si un paso está usando ratchet o repetición, ese control deja de comportarse como probabilidad directa. Estoy abierto a separarlos en una futura versión, aunque el panel ya está bastante cargado y prefiero no meter más controles sin pensarlo bien.

El problema del pitch cuando hay probabilidad

Como la probabilidad es nueva en UZZ, este es uno de los temas que más quería explicar bien, porque aparece en cualquier secuenciador en cuanto empiezas a introducir probabilidad: aunque el gate no dispare, el pitch sigue cambiando. La consecuencia es que la melodía parece moverse aunque realmente no haya una nota nueva sonando.

La solución es muy sencilla, y es uno de los trucos que más recomiendo: usar un Sample & Hold entre UZZ y el oscilador.

  1. El pitch de UZZ entra al Sample & Hold.
  2. El gate del secuenciador dispara el muestreo.
  3. El Sample & Hold mantiene el último pitch válido hasta el siguiente disparo.

Con esto, la nota solo cambia cuando hay un evento real. Es un patch de tres cables, pero cambia completamente la estabilidad musical de cualquier secuencia generativa. Si vas a trabajar con probabilidad baja, te recomiendo montarlo siempre.

Nuevos modos de dirección

La otra zona donde he metido bastante trabajo es en los modos de dirección. UZZ ya traía forward, backward, random, drunk y pendulum, pero en 2.5 he añadido modos que abren mucho más juego:

  • Odd/Even: recorre solo los pasos impares o solo los pares.
  • Jump: salta de 2, 3, 4 o más pasos, configurable desde el menú contextual.
  • Converge: recorre la secuencia desde los extremos hacia el centro.
  • Diverge: recorre desde el centro hacia los extremos.
  • Ping Pong: rebota en los extremos repitiendo el paso final.
  • Pendulum: rebota sin repetir el extremo.

Lo realmente potente no es cambiar la dirección por sí sola, sino combinarla con el primer paso, el último paso y el número de pasos activos. Con dos o tres controles puedes sacar muchísimas variaciones de una misma secuencia sin tocar las notas. Odd/Even y Jump son probablemente los que más usarás si haces techno o patches generativos.

Acumuladores: secuencias que evolucionan solas

Los acumuladores son una de las funciones que más me ilusionaban meter. La idea está inspirada en lo que vi en hardware como el OXI One MK2, adaptada a la lógica de UZZ.

Cuando un paso está marcado como acumulador, suma o resta semitonos cada vez que se reproduce. Eso significa que una frase puede ir subiendo o bajando sola, sin que tú reprogrames nada.

Para evitar que el pitch se dispare al infinito, he añadido un límite de acumulación. Puedes decirle que solo suba hasta 3, 5, 12 o 24 semitonos antes de reiniciarse. Es una herramienta muy útil para conseguir variación con control tonal.

Salida polifónica de gates

Durante el directo me preguntaron si UZZ puede sacar un trigger separado por cada paso. La respuesta es sí, pero no con 16 conectores físicos en el panel. Lo he resuelto mediante una salida polifónica.

Si conectas esa salida a un módulo Split, cada canal representa un paso. Con 8 pasos activos tendrás 8 gates; con 16 pasos, 16 gates.

Esto permite usar UZZ como controlador rítmico por pasos:https://animatek.net/ultimate-ztep-zequencer-vcvrack/

  • Paso 1 para el bombo.
  • Paso 4 para un hi-hat.
  • Paso 8 para una percusión.
  • Cualquier combinación de gates concretos para disparar otros eventos.

Para mí es una forma limpia de tener salidas por paso sin llenar el panel de conectores y sin perder claridad visual.

Extraer pitch de pasos concretos

Esta función no la diseñé pensando en este uso, pero ha salido durante el directo y me parece interesante: puedes capturar el pitch de pasos concretos, por ejemplo el 1 y el 4, combinando la salida polifónica con un Sample & Hold.

  • El pitch general entra al Sample & Hold.
  • El gate del paso elegido (sacado del Split) dispara la captura.
  • La salida mantiene solo el pitch de ese paso.

Con esto puedes mandar notas concretas a otra voz, a un generador de acordes o a un segundo sintetizador. UZZ deja de ser solo un secuenciador principal y se convierte también en una fuente de eventos melódicos derivados.

Y aquí está la magia del modular. Un módulo no tiene un único uso correcto. En el momento en que sus salidas son voltaje y gates, cualquier otro módulo del rack puede interpretarlos a su manera. Una salida polifónica de gates pensada para ritmos se convierte en disparadores de Sample & Hold. Un acumulador de pitch puede modular un filtro. Un secuenciador puede acabar funcionando como fuente de eventos para otra voz.

Eso es lo que hace especial a VCV Rack y a Eurorack: no programas funciones cerradas, conectas voltaje. Y a partir de ahí, las combinaciones las pone quien tenga el patch delante. Como creador de módulos, esa parte me gusta especialmente, porque significa que UZZ va a acabar haciendo cosas que ni yo me había planteado.

Ideas para futuras versiones

Durante el directo salieron varias propuestas que me apunto para próximas versiones:

  • Control por CV para dirección, número de pasos y paso inicial.
  • Rango de randomización configurable, para que el random no sea siempre de 0 a 100.
  • Candado por paso para proteger ciertos steps del random.
  • Entrada polifónica para decidir qué pasos pueden randomizarse.
  • Convertir el módulo de OXI en un controlador MIDI más universal.

La idea del candado es la que más me convence ahora mismo: bloqueas un paso y el random no lo toca. La alternativa polifónica sería más flexible, pero también más difícil de explicar y de usar. Tiendo a preferir interfaces que se entiendan a la primera.

Conclusión

UZZ 2.5 es la versión a la que más le he metido mano desde el principio. Los ratchets, acumuladores, nuevos modos de dirección, probabilidad global y salida polifónica hacen que una secuencia sencilla pueda generar muchas variaciones sin añadir módulos alrededor.

Si haces techno, ambient o patches generativos en VCV Rack, te animo a probarla. Y si ya usabas UZZ como secuenciador rítmico, los nuevos modos de paso y la salida polifónica probablemente te van a dar bastante juego.

Si pruebas la actualización y se te ocurren mejoras, escríbeme. Buena parte de lo que hay en 2.5 viene de feedback de la comunidad, y la próxima versión seguramente también.

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